Atri la cattedrale e i calanchi

La cattedrale

La basilica di Santa Maria Assunta è del Duecento, in pietra chiara, con un rosone grande e un campanile che si vede da tutta la valle. Dentro, il coro è coperto dagli affreschi di Andrea De Litio: un ciclo quattrocentesco sulla vita della Vergine, considerato uno dei più importanti del Rinascimento in Abruzzo.

Sotto la cattedrale ci sono i resti di una cisterna romana, e accanto il chiostro e il museo capitolare.

I calanchi

A pochi minuti dal centro comincia la Riserva Naturale dei Calanchi di Atri: creste di argilla scavate dall'acqua che formano guglie, gole e valloni — quello che qui chiamano «i bolge». Ci sono sentieri segnati di varia lunghezza che scendono dentro il paesaggio.

È una passeggiata da fare con il fresco: sul crinale non c'è ombra e l'argilla, quando è bagnata, diventa scivolosa. Il colpo d'occhio migliore è nelle ore basse del giorno, quando le creste fanno ombra.

Il resto della città

Atri ha un centro storico compatto e pedonale, con i vicoli, le chiese e i palazzi nobiliari. È anche la città della liquirizia: la produzione locale è storica e la trovate nelle botteghe del centro.

L'8 dicembre, all'alba, ad Atri si accendono i «faugni»: fascine di canne portate in processione per le strade fino al falò davanti alla concattedrale. È una tradizione antichissima e vale la sveglia presto.